張錯研究主題與專長為現代文學思潮、現代詩及比較文學。早期研究重心以現代文學,尤以詩論為主,近來對文化研究著力頗深,研究領域擴及大眾文化、圖書傳播出版與古代文物考察等面向。其文學研究主張尋找根源,將觀點回置於歷史脈胳與起點以解讀作家、作品及文學思潮。曾開設「Selections from Classical Chinese Literature(經典文學選讀)」、「Modern Chinese Literature in Translation(現代中文文學翻譯)」、「Introduction to Chinese Culture, Art and Literature(中國文化藝術概論)」、「History of Chinese Literature(中國文學史)」等課程。著有《文化脈動》、《東西文化比較研究:利瑪竇入華及其他》、《批評的約會──文學與文化論集》等,編有《飄泊與原鄉:臺灣現代小說選》、《文學史學哲學:施友忠先生八十壽辰紀念論文集》、《千曲之島:臺灣現代詩選》等。