台灣原住民族沒有文字，族群傳統在口耳相傳間代代相承。日治時期日本人類學家或為學術目的，或為政治目的從事田野考察，留下了為數不少的有關台灣原住民的考察成果。此時期日本學者從事台灣原住民調查報告的初始目的如竹內友治郎在《生蕃傳說集》的序中所說：「理蕃三十年，初以征御行之，今則進而以撫育。欲撫育，則有了解各族各社歷史風俗習慣之必要。」這些當時為某些目的進而觀風俗的調查，雖然大多在人類學的調查觀念下進行，卻也為台灣原住民無形文化資產保存了相當珍貴的資料。

過去專家學者在文化消失危機的使命感下，各自依其地利之便及所認定的「亟需保存」概念進行「原住民族民間敘事及祭典儀式」的採錄與調查工作，這些專家學者的調查的確為面臨消失的原住民文化資產注入一股新力量，然而在調查方向未整合的情況下進行田野調查，往往造成資源及人力的重覆，形成部份未受注意的部落並無專家學者從事調查。因此透過本計畫，針對從日治時期開始至今的調查成果做一全面蒐集、分類、整理，以釐清目前已被調查保存的資料及尚未進行調查的範圍，進而為後續調查之依據，同時提供研究者考察之所依。

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