曾曰瑛  （1708～1753），字芸田，清江西南昌人，監生。1745～1748年，任臺灣府淡水撫民同知。1745～1746年兼攝彰化縣知縣15個月。有感於彰化自1724年建縣以來，已逾20餘年，乏無書院，乃倡建白沙書院。《淡水廳志》〈列傳〉：「乾隆十一年，調淡水同知，孜孜以造士為懷，每巡行各鄉，設旌善懲惡二簿，籍其姓名，獎戒有差，士習民風為之丕變。調知臺灣府，值旱，步禱烈日中，旬餘得雨，遂病暍卒。民哀思之。」曾曰瑛，1753年5月調任臺灣府知府，適白沙書院成立，作〈白沙書院示諸生〉：「敢因小邑廢弦歌，講苑新開事切磋。誰謂英才蠻地少。由來高士海濱多。文章大塊花爭發，詩思淵泉水蹙波。他日應知化鄒魯，好從斷簡日編摹。」
白沙書院  1746年，以淡水同知兼攝知縣之曾曰瑛，有感於彰化建縣已22年，卻乏無書院，乃將舊義學改建書院，書院在學宮右，地名白沙，因稱白沙書院。縣志云：1959年知縣張世珍重修。1787年，林爽文事件時，遭焚毀，知縣宋學灝將之改建於文昌祠之西。1815年，知縣吳性誠籌資重建，並擴大其規模。1862年，戴潮春起事，改此為應天局。日治時代為彰化水道事務所，1920年遭拆除。
1811年，知縣楊桂森（字蓉初，清雲南石屏州人，1810～1812年任彰化知縣，以棄官歸養父母為由辭職。）訂定〈白沙書院學規〉凡九則──讀書以力行為先、讀書以立品為重、讀書以成物為急、讀八比文、讀賦、讀詩，做全篇以上者之學規、作起講，或半篇之學規、六七歲未作文者之學規。其學規之訂定，與一般只提示設學理念者不同，有極細節之課程規範，例如：讀賦、要讀三都、兩京、子虛、上林。讀詩，五古要讀漢、魏、六朝，七古要讀杜甫、溫庭筠，五、七律要讀初唐，五、七排律，莫盛大於本朝。上燈時，讀名家新文半篇，舊文一篇，漢文十行，律賦二韻，五排律一首。讀熟畢，再將次早所應佩背之四書經書，本本讀熟，登於書程簿內，方可睡去。次早，將昨晚所讀之文章詩賦，四書經書，朗誦熟詠，務須讀得極熟始去。……單日講書，雙日作文字。……規定得極為瑣細、嚴密，全盤掌控學子的學習內容及學習步驟。八比文必讀，顯示書院是為科舉考試而設。