蔡廷蘭　（1801～1859），字香祖，號郁圓，世稱秋園先生，澎湖人，1844年進士，是澎湖第一位也是唯一的進士，因稱「開澎進士」。曾主講崇文、引心、文石等書院。中進士後，歷任峽江知縣、南昌水利同知、豐城知縣等官。1832年，澎湖發生大饑荒，作〈請急賑歌〉為澎湖請命，請官府急賑，活人無數。詩曰：「救荒如拯溺，急須援以手。試問登山無，莫訝從井有。……萬灶冷無煙，環村空覆臼。」、「居有無數椽，種無田半畝。夫婿去年秋，東渡糊其口。高堂留翁，窮餓苦相守。夫亡訃忽傳，翁老愁難受。一夕歸黃泉，半文索烏有。嫁女來喪夫，鬻兒來葬舅。」許多人間慘狀，是漢語文言詩中罕見的描述。
蔡廷蘭的另一奇作是《海南雜著》。1835年秋，蔡氏第三度赴福州省城參加鄉試，未能中舉，由金門料羅灣乘船欲返回澎湖時，遭秋颱與風雨博鬥10晝夜，最終漂至越南，經人救起。歷經100多天的水、陸行程，於翌年5月8日始返抵澎湖，將其經過撰成《海南雜著》。澎湖自1769年胡建偉撰《澎湖紀略》之後，未再有新志書，1828年，臺灣知府鄧傳安巡視海東書院時，「諄諄為囑」，澎湖通判蔣鏞（字聲永，清湖北黃梅人，1822～1829年任通判。）乃邀集蔡廷蘭、陳大葉等計議，於翌年完成《澎湖紀略續篇》，周凱為之作序，並改名《澎湖續篇》。
海南雜著　1835年10月開澎進士蔡廷蘭第三度赴省城福州參加鄉試，未能中式，返鄉時遇颱風，所乘船隻漂流至越南廣義省思義府菜芹汛處，經人搭救上岸，歷經100多天的水、陸行程，於1836年5月8日返抵澎湖。他將這段經歷分為〈滄溟紀險〉、〈炎荒紀程〉、〈越南紀略〉三個不同的主題記述，撰成《海南雜著》刊行。
〈滄溟記險〉記船難發生的經過及狂風暴雨中與風雨博鬥的驚險；蔡氏與弟廷揚及隨從，在廈門參加過其恩師周凱的慶生宴之後，趕到金門準備搭船到澎湖探望老母，隨即將趕回臺灣引心書院講學。10月2日，到達料羅灣海邊，發現船已開航，立刻搭小船追趕。上了大船之後，蔡廷蘭看天象以為有風，建議緩行，舟主不聽，過了黑水溝之後，「……黑雲……馳驟若奔馬，轉瞬間狂飆迅發，海水沸騰，舟傾側欲覆。……天明，四顧迷茫，已不知何洋也。如是三日。」在經船艙進水，自分必死，斫桅穩住船身，取鹹水蒸芋為食等艱難危險，10月11日夜晚舟始漂近陸地，第二天有漁船過問，方知到了安南。漁人亦驚訝，該處海域佈滿暗礁，線長數十里，連老漁都不免一觸虀粉，他們竟能安然進入港道。
〈炎荒紀程〉以日記的方式，紀錄1835年10月13日至1836年5月初8日返抵澎湖的情形，內容包括越南官方對他們一行人的處置、救助、招待、安排回程、致贈生活物資、旅費、派人護送等細節，也有僑居漢人、地方官員之酬酢、協助、餽贈，以及一部分的地方見聞。
〈越南紀略〉則是作者的越南遊記，記其歷史、地理、政情、民俗，雖能記下越南的特色，卻不失漢民族天朝文化的觀點，就像清國宦遊文人寫臺灣，越南人有不以為然者。