姚瑩　（1785～1853），字石甫，一字明叔，號展和，晚號幸翁，清安徽桐城人，1808年進士。1819年從福建後溪知縣調任臺灣縣知縣，1820年，署臺灣府海防兼南路理番同知，1821年，陞署噶瑪蘭通判，丁艱寓郡，同鄉臺灣道方傳穟（號穎齋）延至幕中，定開蘭18則（即〈籌議噶瑪蘭定制〉）為開發噶瑪蘭之重要方針。1838～1843年任福建分巡臺灣兵備道，收遊民為義勇，1841年，英軍犯雞籠，又犯大安港，奮勇抗敵擊退英軍，封賞甚厚。1843年，遭嫉妬者以「冒功」罪革職逮問，放四川，後雖有陞遷，終以憂勞病卒。
姚氏學每以經世致用自任，以濟人利物為念，政務又能因地制宜，是難得的勤政體民的務實官員，和政事有關的著作有《東槎紀略》、《東溟奏稿》，《中復堂全集》則為其著作總集。《全臺詩》說：「姚瑩有關臺灣之詩作，……共有古詩十一首，律詩三十三首，絕句十四首，合計五十八首。」其〈留別臺中人士〉詩云：「昔賢清節恐人知，後世徒工作繭絲。百姓可真無疾苦，一身何必計盈虧。醵金父老償官急，餽米胥徒感舊悲。輸與百錢相送別，高風吾已愧當時。」在官司纏身中離臺，能不盡想自己的事，確有他獨特的人格特質。
東槎紀略　姚瑩著。本書作於1829年，時已任滿噶瑪蘭通判，返居清國。有感於宦臺時，發現臺灣民風強悍，社會容易浮動，所以，距離清人領有臺灣140年，亂事10數起，械鬥盜匪劫掠層出不窮，雖設重兵，卻往往不能審知情勢，察其利害，而有紀略之著，欲使後來者能據此識全臺大略，有助於治道。
書分5段，以平許尚、楊良斌之事起，至陳周全之亂止為例，詳細剖析臺灣兵制兵備之情形，並以實際實務經驗，提供自己的見解。另有由臺灣道方傳穟聘為幕賓，參與噶瑪蘭開發之見識，詳述噶瑪蘭開發歷程，設廳制度，番社及各種民情風俗。姚氏在臺留郡的時間相當長，熟知臺灣的種種，上自歷史，地理山川形勢，下至民情風俗習慣，都有深入之了解，紀略之據實敘述、描寫，為1820年代之臺灣，留下極為珍貴之文學文獻。