臺灣湖泊甚多，而名之為鯉魚潭的潭水，在臺灣就有好幾座。鯉魚潭的傳說，大致分為兩類，一為地名由來的傳說，一則為依附於潭名或區域而出現的傳說。將潭水稱做鯉魚潭，多有兩個淵源，其一是潭形恰如鯉魚（花蓮鯉魚潭），另外一個就是盛產鯉魚（南投、苗栗鯉魚潭），或者兩說兼之。中國自秦漢以來，養殖鯉魚的技術一直很蓬勃，鯉魚也很早之前就從大陸傳來臺灣，鯉魚對民眾來說，一向是生活常見的魚種，以鯉魚命名，即是取自生活周邊。花蓮縣鯉魚潭位於壽豐鄉之北，壽豐鄉舊稱「鯉魚尾」，此地是阿美族的獵場，地名一說是其鄉位於潭形似鯉的鯉魚潭尾部（南邊四公里處的漢人聚落），一說是譯自南勢阿美語之Rinaham。另外一類鯉魚潭傳說，泰半是與風水相關的。南投縣埔里鎮鯉魚潭在當地人看來是位於「鯉魚穴」，潭中有貫穿湖面的堤橋，名為柳堤，傳說這是日據時期，日本人聽信地理師之言，為了防止水量充沛的「良穴」會出傑人，從而興起造反，於是建造長長的柳堤，象徵利箭穿刺鯉魚腹部，帶有濃厚的政治箝制的意味。而柳堤恰巧正位於鯉魚潭對應的「魚腮」位置，據說冬天湖水轉寒，魚腮這處的湖水卻特別溫暖，甚至吸引七彩魚來此避寒。鯉魚潭旁側有個「蝦穴」，緊鄰寶穴的住家，過年時節從不貼紅色門聯，據說是蝦子不能「見紅」，否則會破壞風水。此外，埔里鯉魚潭甚至還有「藏寶傳說」，即指臺灣光復時，日軍將來不及帶回的寶藏埋在鯉魚潭附近，因而吸引許多人前往尋寶。苗栗縣三義鄉鯉魚潭則是相傳當時先民開墾之時，有鯉魚精作亂潭中，為了對峙鯉魚精，於是在山區遍植有毒的魚藤（魚藤坪，龍騰之舊名），同時又把三義鄉東邊高峰取名為關刀山，取義「關刀斬魚藤，魚藤毒鯉魚」之厭勝象徵。甚且當地有一說是將除害的主角附會至關公身上，傳說關公路過此地，為民除妖，用關刀揮斬魚藤落下潭水，毒死鯉魚精。是故鯉魚潭風水傳說，與風水穴位的慣例一樣，有吉有凶，不論穴位優劣，背後即為民眾面對鄰邊特殊自然景物的而興起之人文思維，運用熟悉風水習俗來安置鄰邊的自然山川。