古典文人。字玉霖，別字任菴，號鹿州。福建漳浦人。藍鼎元家族屬中國大陸東南部少數民族，畲族的一支。自幼家境清苦，卻能勤勉好學，喜經濟文章，曾以學行兼優受聘於福州鰲峰書院。後為奉養親人，康熙49（1710）至59（1720）年間，毅然辭歸回鄉。康熙60年（1721）臺灣發生朱一貴事件，藍鼎元隨當時擔任南澳總兵的族兄藍廷珍來臺，身擔軍方重要幕僚，在臺時間約一年，後曾任廣東知縣等職，病逝於抵任廣州知府之初。藍鼎元著述豐富，成書者有《鹿州初集》、《東征集》、《平台紀略》、《棉陽學準》、《鹿州公案》等，其中《鹿州初集》20卷，是藍鼎元將其出鄉在外的詩文書卷集錄成冊，包含書、序、傳、記、論等各文體。《東征集》6卷，是朱一貴事件期間，以幕僚身分代擬的公檄、書稟、條陳、告諭；《平台紀略》是其在返鄉後補充《東征集》的不足，並糾正當時一些對臺錯誤傳聞，寫成個人對於臺的考察與想法。藍氏的作品重於經世致用，關心世道民生，詞不浮誇，切近人情，尤以對臺灣事務的關切，治台政論的積極，一系列針對經理臺灣的措施與建議，對於臺灣的開發與建設都有相當深遠的影響力。嘉慶年間的嘉義教諭謝金鑾更以「籌台之宗匠」來稱讚他，《東征集》、《平台紀略》二書更成為日後治臺者必讀之作，是早期來臺宦遊官員中，對治臺能提出建設性遠見的重要人物。