古典詩人、詞人、臺灣民族運動家。名江柳，字鐵生，臺中清水人。曾擔任臺中區長，但他因不滿日本警察之蠻橫，而與官方時有衝突。1914年，有感於日本統治之苛政，乃結束在臺灣的事業，轉往中國發展。惠如早在1906年即加盟櫟社，後亦曾與家鄉詩友陳基六等人創辦「鰲西吟社」。由於他常年往來於臺灣、日本、中國之間，因此，參與詩會的次數並不多，詩作數量也極為有限。換句話說，蔡惠如並未以「詩人」角色著稱。從他的性格與社會參與來看，毋寧說他是一位行動力極強的社會運動家，故葉榮鐘以「臺灣民族運動的鋪路人」稱之。惠如性格浪漫豪爽、頗富俠義性格，曾以一千五百金提供給林呈祿等人，作為《台灣青年》的創辦費用。因此才有《台灣青年》、《台灣》、《臺灣民報》、《臺灣新民報》一脈相承，在文化啟蒙陣營中發揮鉅大的影響作用。惠如在「治警事件」中，由於居於領導地位，因而與蔣渭水等人被判刑下獄。從1923年12月16日被羈押50多天，到1925年2月入獄服刑期間，有不少詩詞發表。1929年5月20日病逝臺北中村醫院，享年僅49歲。其詩詞創作，以治警事件相關作品數十首，最為膾炙人口，俠骨與柔情兼具，情韻極佳，與林幼春、蔣渭水相關作品，可並列為日治時期「監獄文學」典範之作。