歌仔戲表演藝術家。基隆人。出生背景正值臺灣民間戲曲活動頻繁的時期，1946年參與歌仔戲子弟班「進音社」，開啟歌仔戲生涯，爾後進入「萬富賣藥團」學唱歌仔，並先後於「金山樂社」、「瑞光歌劇團」、「金鶴劇團」、「龍霄鳳劇團」、「新琴聲歌劇團」、「民聲歌劇團」等劇團習演歌仔戲，歷練外臺與內臺。1950年代廣播歌仔戲興起之時，曾進入「汪思明廣播歌仔戲團」，並待過「中華電台」、「中廣電台」、「警廣電台」及「民生電台」等。1960年代電視歌仔戲興起，曾受邀演出電視歌仔戲。1961年於「瑞光歌劇團」，以飾演《三娘教子》中的苦旦王春娥，榮獲第十屆地方戲劇比賽青衣獎。1965年自組「新保聲歌劇團」。1987年起配合政府文化政策，逐漸推行歌仔戲薪傳工作，讓歌仔戲以文化藝術節目型態出現在觀眾面前。1988年獲第四屆教育部社教司「民族藝術薪傳獎」，為第一個以歌仔戲藝術獲獎的藝人。1989年率領學生正式成立「薪傳歌仔戲劇團」。1994年指導永和秀朗國小、汐止鎮崇德國小歌仔戲班，傳授其親自編導，適合兒童演出的歌仔戲劇目《黑姑娘》。1998年獲教育部「第二屆民族藝師」、國家文藝基金會「文藝獎」等獎項。廖氏的演藝生涯涵蓋日治時期至戰後臺灣歌仔戲發展的重要階段，代表劇目有《陳三五娘》、《梁山伯與祝英台》、《什細記》、《薛平貴與王寶釧》、《三娘教子》、《王魁負桂英》等，已由其陸續編寫成傳習教材。廖氏不僅多次獲政府對其薪傳貢獻的肯定，其作為傳統歌仔戲的表徵，更是當今研究「歌仔戲傳統與創新」議題的重點對象之一，是臺灣歌仔戲的重要代表人物。