古典文人。字卓如，號任公，別號飲冰室主人，廣東新會人。光緒15年（1889）舉人，晚清與其師康有為鼓吹維新變法，1898年戊戌政變失敗後，流亡日本。1910年與林獻堂相識於日本橫濱，建議臺人效法愛爾蘭放棄武力抗爭，改採成立議會的方式爭取島民權益。1911年4月應林獻堂之邀訪臺兩週，受到臺灣文化界熱情接待。1913年返回中國，先後在袁世凱、段祺瑞政府任職。1919年，鼓吹改良主義，抵制社會主義思想。1920年初，自歐洲考察返國後，決定放棄政治生涯，全力從事教育事業。先後任教於北京大學、南開大學、東南大學，後任清華學校國學研究院導師、北京圖書館館長、司法儲才館館長等職。著有《清代學術概論》、《歐遊心影錄》、《飲冰室全集》等。梁氏遊臺期間，留下詩89首，詞12首，原擬刻曰《海桑吟》，後並未出版單行本，曾由連橫刊於主編之《臺灣詩薈》16號及18號。梁氏遊臺詩作，當時膾炙人口，風行一時，對櫟社領導者林獻堂、林幼春等人在1920年代投入抗日文化運動影響尤大。關於梁氏訪臺經過及其影響，最詳細的研究是黃得時〈梁任公遊台考〉（《台灣文獻》16卷3期，1965年9月）。