散文家、小說家。湖北恩施人。原名朱立立。臺灣大學園藝系畢，後赴美攻得新墨西哥教育心理學博士。年幼時充滿戰爭、貧苦、空襲的記憶，8歲那年一家逃難到香港，隔年遷至臺灣。1956年開始在報章上發表文章，深受泰戈爾與托爾斯泰文學影響；中國文學中，獨愛李白的瀟灑與陶淵明的淡泊。大學時期開始對生物產生興趣，臺大園藝系畢業後一年，便前往新墨西哥州聖約翰學院攻讀生物，展開生命中另一個新的階段，在美期間，又對心理學產生興趣，1970年便拿到心理學碩士學位，之後又拿到博士學位。1982年受作家隱地鼓勵，開始大量寫作，陸陸續續在報紙副刊或雜誌上發表作品。1989年帶領墨西哥州立大學農業團對深入甘肅省進行農業合作計畫。1991年到南非瓦濟蘭王國幫助建立該國職業及學校諮詢制度，1996年返美繼續從事研究工作。荊棘以寫作散文與小說作品。曾出版散文集《荊棘裡的南瓜》、《異鄉的微笑》，短篇小說集《蟲及其他》。關於荊棘的小說，歐宗智認為：「荊棘的短篇小說，其特色在於文字清新平實，以中規中矩的技法，深入探討人性與人生，而且將焦點集中在親子、夫妻之間。」散文創作方面，荊棘採用多元的形式，有詩體的散文，對話式的散文以及敘述式的散文，此乃是為了詮釋不同文章主題。