教育家、評論家、兒童文化活動推行者。別名如山。生於日本福岡。畢業於台灣總督府國語學校。曾任日本成城國小訓導、崎玉女子師範學校講師附屬幼稚園主任，後來成為戰後幼兒院院長，在臺期間曾擔任公學校校長，曾任日本童話協會的常務理事，在臺期間主要在中部從事兒童文學運動，為1932年11月創立的「台中兒童俱樂部」的主要負責人。1935年6月其所主持的雜誌《教育行》和日本童話協會的同人雜誌《童話研究》合併，成為《教育行童話研究》。砥上氏在台灣任教期間，皆在公學校任教，他以公學校為中心展開兒童文化活動的推行，其主要針對的對象，是臺灣本島的小孩。砥上氏發表了多篇以教育為論述主題的文章，包括有〈立於童話道上的尋一教育〉、〈國民學校與童話〉等篇，是論述有關於教育和童話之關係的文章，此外，1935年10月發行的第十五卷五號的《教育行童話研究》中，有「台灣童話特輯」，其企劃者被認為是砥上氏。砥上氏的文章多是他針對體操、唱遊、圖畫、遊戲等學校教育的部分所談論的文章，此外，他對於教師的人格修養、學生的指導方法，以及學校經營等方面之議題亦多有論述。