小說家、編輯。筆名阿Q之弟。澎湖望安將軍澳人。少年時期，曾在宿儒陳錫如所創的私塾留鴻軒研讀漢學，21歲遷居台北之後赴中國大陸廈門、香港等地，先後經歷廈門英華書院、香港拔粹書院、上海聖約翰大學而完成學業。畢業後，初任台灣新民報社海外通訊記者，在日本、南洋等地遊歷，並開始從事創作。1935年自菲律賓返台接任學藝欄記者，並擔任該報學藝欄主編。此時期，他在《臺灣新民報》「島都拾零」、「東寧碎錦」等專欄發表多篇雜文，亦連載其長篇小說《可愛的仇人》、《靈肉之道》。徐氏作品相當暢銷，在讀書市場佔有一席之地。1937年執政者禁止報紙漢文欄，徐氏轉而擔任漢文雜誌《風月報》編輯，期間經常往來上海、香港、華南等地經商，因而辭去《風月報》的編務工作。戰後初期，曾因「八‧一五獨立運動」身陷囹圄，最後獲判無罪出獄。1950年受聘於台灣省文獻委員會，與廖漢臣合纂《臺灣省通志稿．學藝志．文學篇》，任職期間，在《文獻專刊》上發表了〈臺灣早期文學史話〉，完成〈學藝志．文學篇〉乾、嘉時期之前部分，亦曾在《豐年》、《學友》上發表〈牛〉、〈鐵匠的夢〉。徐氏的作品多在描寫島都大眾生活，如長篇小說《可愛的仇人》、《暗礁》、《靈肉之道》皆以青年男女的戀愛問題為題材，反映當時的社會現況，作品引發的閱讀風潮與再版盛況，堪稱徐氏爲戰前最暢銷的本土小說家，以因此被葉石濤譽爲「臺灣的張恨水」。