生卒年不詳，約清康熙年間。古典詩人。字湘南（《重修台灣府志‧秩官志》記其「號湘南」），安徽桐城人。曾任四川漢州知府。康熙44年（1705），遷台灣府海防同知。會歲旱，令商船悉運米，多者重其賞，否則罰，於是南北客艘雲集，米價頓減，民得免饑乏。嘗攝諸羅縣篆（45至47年），興修文廟，並建義學。署台灣府符，創置學田以資貧士，嚴緝捕以靖地方。秩滿，遷山東東昌府知府。慈惠愛民，縣民建坊立碑以示愛戴。在台所作詩約有360首，體式繁多，從五、七言，雜謠、歌行到竹枝詞迭有傑作，結為《赤嵌集》4卷。新城王漁洋特為讚賞曾為之點定。臺灣銀行經濟研究室1958年編印台灣文獻叢刊第10種《赤嵌集》。本書若干詩作收入沈德潛《清詩別裁集》（中）、《重修台灣府志》、《續修台灣府志》、《重修鳳山縣志》、《鳳山縣採訪冊》、《澎湖紀略》、《澎湖廳志》等書。《台灣詩薈》本錄其詩二卷，連雅堂於詩末曰：「右赤嵌集二卷，桐城孫元衡著……曩在台灣，求之弗獲，後遊北京，乃訪得之。亟錄副本，登諸詩薈，亦足喜也。」連氏在《台灣詩乘》云：「颶風歌、海吼行、日入行諸作，健筆凌空，蜚聲海上，足為台灣生色。」其詩作對臺灣風俗民情有極深刻的反映，藝術性極高，題材之奇險，在詩史上別具一格，蓋得之於臺灣山海之助。