古典文人。字鐵花，號鈍夫。安徽績溪人。1856年，隨父至上海求學，1858年，通過上海縣試，次年，通過松江府試，28歲考入上海龍門書院從劉熙載學習經史3年，其學以程朱為宗，留心經世之務，敦品勵學，躬行實踐，為儒家典型。一生之中，走過11行省，在官任役歷5行省，做過中國東北國界會勘、編查戶口、開荒實邊、治理黃河、稅務督察等工作。1891年奉旨調往臺灣，次年春，抵達基隆，曾任全臺營務處總巡、臺南鹽務總局提調等職，最高職位為三品銜的台東直隸州知州兼統領鎮海後軍各營屯。胡傳治績勤於政事、獎勵農桑，掃除鴉片、整頓軍紀，建立營規、加強戰備，留守後山、盡忠職責，今日臺東火車站前的鐵花路即為紀念他而命名的。胡傳的遺著約有80萬字，大都未曾刊印，均製成微卷，中研院胡適紀念館藏有該微卷的影印本，在臺期間的日記及稟啟收入1960年臺灣銀行經濟研究室出版之《台灣日記與稟啟》。詩共218首，詞8首，部份散見於日記，如1893年1月27日所作的〈台灣秋興八首〉。所編纂的《台東州採訪修志冊》是第一本官方對臺東風俗民情作有系統且詳細的記載文獻，為後代留下珍貴的文史研究史料。