生卒年不詳。古典詩人。字希聖，號栖真子、華陽真人。睦州分水（今浙江分水縣）人，一說洪州（江西南昌）人。唐憲宗元和15年（820）登進士第，不仕，離京東歸，好道教神仙之術。太和年間（827~835），以洪州西山為道家十二真君羽化棲息之所，遂長期隱居於此。肩吾才情富贍，詩名早播，所著《山居百韻》詩（今存四句）盛傳一時。《新唐書．藝文志》著錄《施肩吾詩集》十卷、《辨疑論》一卷，已散佚。《郡齋讀書志》著錄《西山集》五卷、《群仙會真記》五卷。《直齋書錄解題》著錄《鍾呂傳道記》三卷、《華陽真人秘訣》一卷。《唐才子傳》著錄《西山傳道》、《三住銘》各一卷。《西山集》十卷已佚失，《全唐詩》乃從有關書籍中輯出，共得184首，另附有殘句16首。《全唐文》卷739存其文9篇。明胡震亨《唐音癸簽》評施肩吾學道西山，但詩風卻顯豔碩奇麗，欠缺韻致，究其因乃是肩吾雖嚮往飛仙，又流連聲色所致。今〈島夷行〉、〈送客南遊〉、〈曉光詞〉、〈海邊遠望〉、〈贈友人歸武林〉、〈贈臨平湖主人〉等詩，學者或以為與臺灣有關（如熊俊『對唐詩島夷行的研究』，李熙泰『施肩吾島夷行新探』），或以為否（賴福順『唐施肩吾澎湖島夷行糾謬』），頗具爭議性。