詩人、小說家、編輯。筆名明哲。高雄人。臺灣師範大學英語系畢業。曾任中學英語教師、第一出版社與《台灣文化》雜誌社編輯與創辦人，並為「笠」詩社同仁與台灣筆會會員。柯旗化成長於日本殖民統治，求學階段親身經驗了二次大戰日本的「學生隊」、戰後的二二八事件，以及「四六事件」學潮，曾因政治案件兩度入獄，先後在獄中度過17年。著有《新英文法》等多本英文教科書、小說集《南國故鄉》、詩集《鄉土的呼喚》、《母親的悲願》，以及自傳《台灣監獄島》。柯旗化寫詩、小說與評論，1989到1990約莫一年的時間，在《民眾日報》的「天聲人語」專欄發表了不少文章，其詩作大多發表於《台灣文藝》與《笠》詩刊。「難懂的現代詩我不會寫，也不想寫。我寫的詩都是鄉土意識強烈的政治批判詩，是抵抗詩。」如其所言的創作詩觀，出自良心與正義，藉著鮮明的批判精神，寫出時代的心聲，也出自悲憫與同情，不僅止於個人情感的紓解，更蘊含了對臺灣社會的普遍關懷，有急切的殷勤叮嚀，也有激進的奮身呼告，所記錄的不只是個人過去的囚禁歲月，也同時書寫著台灣人的集體記憶。其文學創作與生命體驗無從分割，是《笠》詩友黃樹根口中的「人格者」，是文史工作者江明樹筆下的「台灣最後的理想主義者」，也是許極燉所標榜的「人文主義者」。