散文家、小說家。筆名沈靜，現用原名發表作品。屏東人。東海大學中文系碩士畢業。自大學時代即創作不輟，1982年以〈傳熱〉獲《聯合報》散文獎。1983年〈小大一〉刊登於《中國時報‧副刊》，獲主編金恆煒賞識，散文作品屢屢發表。1985年《花房之歌》獲中國文協散文獎章、中山文藝散文獎。1992年，出版少年小說《藍裙子上的星星》，不久被改編為連續劇在電視上播出。1993年赴美國麻州大學任訪問學者並任教東亞研究所一年。1995年開始進行女性口述歷史的訪談計畫，1997年集結成《憤怒的白鴿》出版。1997年獲吳魯芹散文獎。1998年入選九歌版台灣戰後《散文二十家》。2004年小說《影子情人》獲吳濁流文學獎。現為東海大學中文系副教授。周芬伶跨足多種藝術創作形式，散文集有《絕美》、《花房之歌》、《閣樓上的女子》、《戀物人語》、《汝色》等9本；小說有《妹妹向左轉》、《世界是薔薇的》、《影子情人》、《浪子駭女》；少年小說《藍裙子上的星星》、《小華麗在華麗小鎮》、《醜醜》3冊；文學論著《艷異——張愛玲與中國文學》；口述歷史《憤怒的白鴿》；並成立「十三月戲劇場」，擔任舞台總監，編有《春天的我們》等劇本。作品曾被選入國中、高中國文課本及多種選集。陳義芝在周芬伶入選的推薦詞中，如此評述她的散文特色：「描寫遭遇的甜美、苦痛、輾轉、怔忡時，能黏著深入，也能疾轉蕩開，看去只是自家的細節，卻正是千萬人在同一戲台上搬演的搏命大事。」