散文家。原名劉俠。祖籍陜西扶風，生於西安，1949年來台。1954年北投國小畢業。12歲時罹患類風濕關節炎，因而輟學在家。1958年報名參加中華文藝函授學校學習寫作。1971年開始，五年中創作廣播劇及電視劇四十餘齣。1977年撰寫出版勵志小品《生之歌》，風行一時，將自己對抗病魔的經驗寫成散文以期鼓勵世人向上，奠定生命鬥士形象，並被編入港台兩地國小及國中教材。1980年獲十大傑出女青年獎。1982年創辦伊甸社會福利基金會，並擔任前三屆董事長，為殘障者爭取福利。1983年以《另一種愛情》獲得第8屆國家文藝獎。除寫作不輟外，更積極參與社會福利工作、推動相關法案，為弱勢同胞代言。1992年，50歲時，因關節損壞，寫作均須以口述方式請人代筆。1997年獲靜宜大學頒贈榮譽博士學位。2001年受聘為總統府國策顧問。重要著作有散文集《生之歌》、《生之頌》、《杏林小集》等。作品以自身重病經歷為基礎，以豁達、幽默的筆法寫出對於生命的體悟，加上宗教信仰及從事社會福利工作的背景，因而深具勵志性質，流露出對生命的熱愛，受到讀者及各界的肯定。