詩人。原名林淇瀁。南投鹿谷鄉人。政治大學新聞研究所博士。1979年與詩友陌上塵等人合創陽光小集詩社，出版《陽光小集》創刊號。畢業服役後曾任職《自立晚報》、《自立早報》等擔任編輯、主筆。也曾任輔仁、靜宜與真理等大學擔任兼任講師，教授台灣文學和新聞傳播等相關課程，目前任教於中興大學台灣文學研究所。曾獲2002年南投縣第一屆玉山文學獎文學貢獻獎。著有《銀杏的仰望》、《種籽》、《十行集》、《土地的歌》等詩集；《流浪樹》、《在雨中航行》、《安世亂住》等散文集；《我的夢夢見我在夢中作夢》、《記得茶鄉滿山野》等兒童文學集；《書寫與拼圖：台灣文學傳播現象研究》學術論著；《迎向眾聲——八○年代台灣文化情境觀察》、《喧嘩、吟哦與嘆息：台灣文學散論》等文化評論集；並編有詩、散文和報導文學等選輯。向陽的新詩創作約可從兩個方面來看，一個是以台語詩來描繪台灣本土的人文采風；一個是對於形式的堅持而向傳統詩詞去尋究。台語詩集《土地的歌》裡不僅在用字方面尋盡心思，使得一般認為台語詩文字難以閱讀的情況，在向陽的呈現下有了一番新的進地。而《十行集》、《四季》裡行式句數的安排則可得見向陽對於詩作格律的堅持。

而不論是台語詩或者任何形式的詩作，我們都能從中看出這背後作主要的養分來源都是來自台灣這塊土地，是根植於對於台灣的熱愛而出發的。蕭蕭認為﹕「向陽的詩，多少年來標示著台灣的良知。嫻熟的文字運用，是一般急切表達、情緒發洩、意識形態作祟的詩人所不及﹔深沉的台灣心、深濃的台灣情，則是另一種只在藝術層次追逐、只在虛幻夢境徘迴的詩人無法想像﹔廣博的土地認知，精確的時代脈息掌握，則是一般埋頭寫作的詩人自嘆弗如。」。此外，向陽的研究領域跨及文化和媒介傳播、結合台灣文學探討其間的微妙關係。近年來，向陽又嘗試在網路世界發聲，於1999年架設網站「經緯向陽」（http://myweb.hinet.net/home2/hylim/），為作家開設文學網站的先行者之一。