兒童文化運動工作者、兒童文學作家。筆名尾上新兵衛。生於日本大分縣。關西學院肄業。甲午戰爭發生時，他從臺灣投稿的作品受到嚴谷小波的賞識，開始從事兒童文學創作，1895年回到日本後，透過尾崎紅葉的介紹，加入嚴谷小波主持的「木曜會」。曾陸續在《少年世界》兒童雜誌中發表作品，不過，後來從創作童話作品轉而朝向以說故事、表演兒童劇的方式推廣童話，並以此為一生之職志，1906年他在東京成立「御伽俱樂部」，之後擔任博文館主任、報社顧問，並受日本文部省（即教育部）之託，在日本各地進行童話的巡迴表演，1958年獲得日本文部省頒贈「兒童文化功勞賞」，第二次世界大戰結束前，在日本的說故事、兒童劇表演界，享有極為崇高的地位，被譽為日本的安徒生，也是日本統治臺灣時期第一位來臺進行說故事、兒童劇表演的人，他在1895年至1935年間曾經先後來過臺灣6次，時間分別是1895年、1896年、1915年、1916年、1928年及1935年，而首次為童話的巡迴表演來臺則是在1928年。久留島氏的童話作品以個人入伍從軍的內容為主，此外他也翻譯了一些格林童話，著有《戰塵》、《童話講話》、《久留島武彥童話選集》等，其說故事、兒童劇表演的主題甚多，其中包括他曾經在臺灣從事過的軍事活動。