小說家、雜文家。筆名醒石、域外人等。江西南昌人，出生於四川重慶，1949年來臺。臺大電機系畢業，留美獲柏克萊加州大學電腦科學博士。曾任教於美國康乃爾大學、伊利諾大學等，現任教於匹茲堡大學，並創辦知識系統學院。返臺期間曾任教於交大、擔任中研院研究員等。張氏高中時期開始在《大華晚報》發表作品，進入臺大後，小說、劇本、雜文短評散見於《聯合報》與《文星》等雜誌，1963年出版第一本長篇小說《皮牧師正傳》。留美期間為《大學雜誌》主編「域外集」，投入保釣熱潮。其後返臺，在《中國時報》撰寫雜文專欄「快活林」，1974年發表小說《棋王》，被翻譯成多國語言發行，並以電影或舞臺劇形式演出，享譽文壇。臺大哲學系事件後，長居美國教書。1978年出版以保釣為背景的小說《昨日之怒》，1979年出版以臺灣政經時局為背景的小說《黃河之水》，此書獲台北《愛書人》雜誌第一屆倉頡獎，其後轉以輕鬆嘲諷風格撰寫「沙豬系列」。此外，自1976年開始科幻文學創作，1980年結集為短篇科幻小說《星雲組曲》，並以十年時光經營科幻小說「城」系列，更致力於科幻文學的推廣，主編年度科幻小說選，1989年創辦科幻雜誌《幻象》。1992年與平路合著後設實驗小說《捕諜人》，1994年起在《聯合報》策畫「科幻互動小說」，近期仍時有新作散見報刊、網路。張氏著作甚豐，重要作品有小說《棋王》、《遊子魂組曲》（原《香蕉船》、《不朽者》合集），科幻小說《星雲組曲》、「城」系列三部曲（《五玉碟》、《龍城飛將》、《一羽毛》），雜文隨筆《快活林》等。張氏為一知性型作家，風格銳利多變，深受中國傳統小說影響，偏好長篇章回體或短篇組曲形式；亦受西方名著影響，尤其取法海明威客觀明快的文字風格與無我的內容特色。其作品以構築文化中國為理想，擅於探討歷史、哲學、人性課題。早期內容多寫實，描寫海內外中國知識分子的特殊處境，八○年代後期風格轉向輕鬆趣味，側重科幻文學推廣，開展互動小說與網路文化。於科幻界尤居泰斗地位，開啟了以「中國風味」與「文以載道」為特色的「張派科幻」。