詩人、散文家。原名吳勝雄。彰化人。1970年屏東農業專科學校畢業。吳晟為一早熟詩人，小學時看《新生文藝》因而愛上新詩。初中時代即發表詩作，高中時代即向《藍星詩頁》、《野風》、《文星》、《幼文藝》、《海鷗詩項》等刊物投稿。於屏東農專就讀期間主編校刊《南風》和校報《屏東農專雙周刊》。1970年畢業後隨即返鄉擔任彰化縣溪州國中生物科教師，教職之餘為自耕農，親身從事農田工作，並致力詩和散文的寫作。吳晟文學創作步伐甚早，1960年16歲以初二學生之齡開始寫詩至今。19歲到26歲，是詩作的摸索期。又從創作和出版歷程來看，40歲以前詩文兼寫，但以詩歌為主，40歲以後，以散文為主。他以寫鄉土之情的詩作享譽文壇，文字活潑生動、無陳腔濫調。散文集《農婦》40篇寫成之後，1983年《讀者文摘》及《書摘》將全書濃縮以18頁篇幅刊載，並以16國文字發行於世界。1970年獲中國優秀青年詩人獎，1975年獲第二屆中國現代詩獎。1980年以詩人身份應邀參加美國愛荷華大學「國際作家工作坊」。2000年2月從溪州國中退休，現專事耕讀；並兼任靜宜大學講師，教授文學課程。作品有詩集《飄搖裡》、《吾鄉印象》、《向孩子說》、《吳晟詩選》；散文集《農婦》、《店仔頭》、《無悔》、《不如相忘》、《一首詩一個故事》、《筆記濁水溪》。吳晟最為人稱頌的文學成就，是在1970年代，返鄉任教後二年，開始寫作農民文學與鄉土詩。近百首描寫臺灣農民生活，探討農民命運，以及關懷臺灣社會變遷的精彩詩篇，量多質佳，也是吳晟詩歌的成熟期。以樸素的詩風，鄉土的語言，深刻反映出臺灣農村受到現代工商業衝擊後的困頓和變貌，以及農民安守稼穡，對外來痛苦隱忍不語，怒而不怨的回應態度，情感真摯，寓意深遠；突破過往同類題材的陳舊寫法，而成為一個新的聲音。吳晟的文學創作作品都是從實際的生活體驗中醞釀出來，有泥土的穩實、傳統的博大。臺灣鄉土詩，直到吳晟的出現，才顯現比較清晰的輪廓，他日日月月與泥土為伴，對農村有最濃厚的深情，誠如第二屆中國現代詩獎評委的評定：「詩風樸實，自然有力，以鄉土性的語言，表現時代變化中的愁緒，真摯感人，」從而奠定吳晟在臺灣鄉土詩開疆闢土的地位。