小說家、電視工作者。花蓮人。臺灣大學外文系畢業。大學時結識《現代文學》雜誌的白先勇、陳若曦、王文興、歐陽子等人，深受啟發。早期的習作只發表在學校的刊物中，大一下那年在《現代文學》發表〈鬼‧北風‧人〉頗受重視，被視為是他文學生涯的起點。1963年大學畢業，服役退伍後回花蓮中學任英語教師，其間曾轉任航空公司職員，但仍持續寫作不輟。1969年與同鄉林碧燕女士結婚，進入臺灣電視公司任職，負責「名片精華」節目的影評和其他節目的的選播工作，訪問過許多電視演員和媒體人。曾於1972年應邀至美國愛荷華大學「國際作家工作室」寫作研究3個月。1979年，罹患鼻咽癌， 1990年9月3日中午因心肌梗塞突然病逝於臺視影片組，得年50歲。他的主要作品為小說，以短篇居多，最著名的代表作為〈嫁妝一牛車〉。計有短篇小說集《寂寞紅》、《三春記》、《嫁妝一牛車》、《香格里拉》，中短篇小說集《人生歌王》，另有長篇小說《美人圖》、《玫瑰玫瑰我愛你》。其中〈嫁妝一牛車〉、《美人圖》、《玫瑰玫瑰我愛你》曾由王禎和親自改編為劇本，拍攝為電影上演。除了小說外，王禎和另有劇本〈春姨〉、〈望你早歸〉、《大車拼》，翻譯傳記《英格麗褒曼自傳》，電影評論集《從簡愛出發》、訪問錄《電視‧電視》等作品。最後之作為未完成的小說〈兩地相思〉（共12章，但只完成至第8章），逝世後發表。王禎和的創作態度開放、喜歡實驗，深受張愛玲小說意識流的表現手法、亨利‧詹姆士的句法、小津安二郎的電影人物影響，作品大量展現出西方現代小說、戲劇、電影的技巧。他的小說內涵深植於花蓮鄉土小人物，以喜劇方式表達內心深沉的悲傷。因為創作題材著眼於故鄉風土景物，王禎和被稱為「鄉土作家」，不過他本人並不苟同。他認為「作家應該寫他最熟悉的東西，只有這樣，他的作品才會有生命、有感情，才會使讀者有親切感，產生共鳴感。」獲獎紀錄有：〈香格里拉〉獲「中國時報第三屆時報文學獎」小說推薦獎、《嫁妝一牛車》獲聯合報「1993年讀書人最佳書獎」、《玫瑰玫瑰我愛你》改編劇本獲「金馬獎最佳改編劇本獎」提名。他的小說作品曾被中國大陸重印出版，亦被譯為英文在美國連載發行，常與黃春明相提並論，被視為戰後重要的小說家。