長篇小說。東年著。臺北聯合文學出版社有限公司1994年11月初版。全書約近7萬字，就書名來看，似乎是一本宗教文學，但究其內容卻是東年對人生的思索。一般凡人常將自己的命運交託在他人或上師、神佛等外在的力量，而知識分子卻常因救世救民的熱情，將他人的命運背駝在自己的身上。這兩種人生態度孰是孰非，在本書中有一番討論。本書主人公李立是一知識分子，但卻在一家酒店裡，激於義憤而失手殺人，並因而入獄。出獄後遵從母親遺願，至地藏菩薩本願寺中，雕刻地藏菩薩佛像以贖罪孽。然而在這個雕刻佛像的過程中，李立見到了凡俗信徒對所謂「活佛」與神通的盲信，以及活佛與其弟子們將道場視為一種經營及行銷的謀利態度，深感悲哀。而同時令他震驚的是，當年他激於義憤所誤殺的人，並不是真正的罪魁禍首，而是另一個第三者，這使他為維護公理所作的實踐與犧牲，完全失去意義，甚至他成為破壞公理的罪人。這種急轉直下的結果，使他領悟到地藏菩薩「地獄不空，誓不成佛」的宏願，有如一個牢獄，將地藏菩薩自己永生永世困在地獄裡，因眾生永遠度脫不完而無法脫離。因此，他認為不需要去相信什麼菩薩、佛陀、活佛、天堂地獄等說，應該要禮拜自己這一尊佛，相信自己的力量，將從生到死的這段真實的人生裡，當成一個堅實的道場，在其中加以自我歷練與修持。而知識分子也不應陷入有如地藏菩薩自我發願的牢獄中，而是應以不執著的心態，盡一己之本分和本願，有如流水來去般，不貪喜沉迷於任何事物或情境，以同時獲得心靈的平靜與生活的動力。