文學獎。1995年由國語日報社創設。它的設獎宗旨，是「發掘兒童文學創作人才，鼓勵兒童文學創作風氣。」「參加對象為年滿18歲，以中文書寫的海內外華人。」每兩年舉辦一次。「牧笛獎」的形象圖案是：牧童騎在水牛背上吹笛子。水牛，代表「鄉土」，象徵對這一片山川的關懷；牧童，代表「孩子」，象徵與童心的和鳴；笛子奏的音樂，代表「藝術創造」，象徵對創意的珍惜；此為牧笛獎的設獎精神。該獎設有童話、圖畫故事兩類獎項。第一屆至第三屆，童話組設有首獎一名，優等二名，佳作三名；圖畫故事組設有首獎一名，優等二名，佳作三名。第四屆起，童話組設有首獎一名、第二名一名、第三名一名、佳作三名；圖畫故事組設有首獎一名、第二名一名、第三名一名、佳作三名。1995年10月25日公布第一屆得獎名單。歷屆重要作品，在童話方面有：周銳〈蜃帆〉、林世仁〈高樓上的小捕手〉、張嘉驊〈我愛藍樹林〉、侯維玲〈鳥人七號〉、王文華〈新差土地公〉、李宥樓〈王后的鏡像〉、李儒林〈披風少年〉等；在圖畫故事方面有：張哲銘、王蘭〈鐵馬〉、賴馬〈我變成一隻噴火龍了〉、方素珍〈祝你生日快樂〉、梁淑玲〈椅子樹〉、黃郁欽〈烏魯木齊先生的假期〉、蔡兆倫〈我睡不著〉、陳慧縝〈我們家的長板凳〉、賴文心〈爸爸與我〉等。評選委員皆為知名兒童文學評論家、作家，或美術教育工作者、畫家，如潘人木、馬景賢、林文寶、張子樟、桂文亞、郝廣才、鄭明進、曹俊彥、王行恭等。歷屆得獎作品，除刊載於《國語日報》以及《國語日報週刊》外，均由國語日報出版中心出版《牧笛獎叢書》。歷屆評選經過以及得獎作品與作者簡介、評委評論等相關資料，均收錄於國語日報出版之〈國語日報兒童文學牧笛獎手冊〉。