又稱古書戲。是指北管布袋戲改編自中國傳統章回演義小說或武俠小說的劇本。例如：《三國演義》、《封神榜演義》、《西遊記》、《七俠五義》等戲齣。清末民初時期，取材於《隋唐演義》、《東周列國志》、《楊家將演義》等歷史演義小說的戲齣，也稱為「歷史戲」、「小說戲」。戰後，取材自武俠小說，像《小五義》、《施公案》、《包公案》、《火燒紅蓮寺》等戲齣，也稱為「武俠戲」、「劍俠戲」。古冊戲的編排，有的由布袋戲班主演自行創編，也有聘請「講古師」或「排戲仙」寫出劇情大綱，再由主演臨場發揮一番。轟動一時的古冊名戲有：「亦宛然」李天祿的《少林寺》、「小西園」許王的《龍頭金刀俠》、「五洲園」黃海岱的《清宮三百年》、「新興閣」鍾任祥的《鋒劍春秋》等，都成為各戲班的招牌戲。隨著古冊戲的出現，俠義之士大展蓋世武功，「吐劍光」、「飛行術」等功夫也開始流行。古冊戲講究忠奸、善惡分明，描述武藝高強的英雄豪傑或江湖奇俠，保家衛國或打擊邪惡的忠勇故事。長篇連演的古冊戲，情節往往無限延伸，有的戲碼演出十幾年，有的甚至沒有結局，被稱為「麵線戲」。後來，古冊戲的劇情內容及演出形式逐漸產生質變，促成金光戲的面世。